Story of the Week, Concorso n. 4

L'aria era invasa da un odore acre e una fitta nebbia , mentre piccole lanterne davano una sbiadita visione di quel luogo desolato . Una malinconica melodia di urla strazianti e tintinnii di catene dominava quell'ambiente lugubre all'occhio . Il cielo era nero come la pece e lo sguardo si perdeva nell'infinito . Una pioggia incessante tormentava il terreno , mentre tuoni ruggivano con violenza destando anche il più sonnolento degli esseri . L' infinita landa desolata era interrotta soltanto dall'ergersi di un imponente castello con guglie e pinnacoli appuntiti come coltelli , che si innalzavano per diversi metri . Passi lenti seguiti da rumori di catene , con andatura ritmata una misteriosa figura si dirigeva verso un accampamento di soldati al limite ovest del castello . Gradualmente dalla nebbia si fece largo un ombra sempre più nitida . Comparve un deperito personaggio scalzo , che indossava soltanto un paio di pantaloni sgualciti , i quali mettevano in risalto il suo scavato costato , con dei capelli lunghi e poco curati che gli coprivano completamente il volto , . Esso richiamava alla mente terribili pensieri di sofferenze indicibili . Alle caviglie e ai polsi portava delle lunghe catene le cui estremità terminavano con pesanti palle di piombo . Veniva naturale chiedersi come potesse quello scheletro vivente spostare un peso impegnativo persino per un gigante .
L'accampamento era dominato da un silenzio irreale , mentre numerosi soldati dormivano o si curavano dalle ferite da battaglia .
<< Zeno>> , disse una debole voce proveniente da un uomo situato sotto il tetto di un capannone all'inizio dell'accampamento , e disteso su una lettiga di legno imbottita con della paglia .
<< Schi...chi...avo delle te..tenebre , ti prego>> , parlava a fatica tossendo rumorosamente , le sue condizioni sembravano essere molto gravi .
All'improvviso la porta del capannone sbatté violentemente , né usci un soldato con un secchio pieno d'acqua e delle bende .
<< Con chi parli Joseph . Ah ...sei tu!>> , disse con disprezzo voltando il capo ,e avvicinandosi al soldato malato per medicarlo .
<< Sei raccapricciante alla sola vista >> , lo guardò disgustato .
<< Il nostro Dio gli ha donato il potere per potersi vendicare , vuoi forse biasimarlo per questo?>> , disse ancora sofferente il soldato sulla lettiga .
<< Sta fermo Joseph o aggraverai ancora di più le tue condizioni . Accidenti! , era meglio non portarti fuori non so ancora come hai fatto a convincermi>> , gli rispose fermandolo nel suo vano tentativo di alzarsi .
<< Nono voglio esalare il mio ultimo respiro in quella topaia piena di cadaveri viventi >> , tossi ancora più rumorosamente indicando il capannone
I loro sguardi si posarono ancora sulla misteriosa figura .
<< Potresti curare chiunque con i tuoi poteri , maledetto cane rognoso , e invece spargi distruzione anche contro i tuoi stessi compagni . Guardalo!Codardo!>> , gridò con rabbia indicando con rassegnazione il suo amico malato .
Lo strano individuo smise di camminare e spostò la testa in direzione dei due soldati . Trascorse per qualche istante un gelido silenzio animato soltanto dal battere della pioggia sul terreno .
<< Curare?>> , pronunciò una voce cupa e terrificante come la morte. I due soldati rimasero pietrificati da quell'udire.
<< Che cosa sei diventato , maledetto mostro . Vattene!>> , il soldato impaurito sfoderò la propria spada , e con fare minaccioso lo intimò di allontanarsi . Una strana aurea nerastra cominciò a divampare come vapore dalla pelle dell'uomo incatenato , un sinistro riflesso comparve nelle pupille dei suoi occhi , mentre una risata demonica sovrastò ogni suono .
<< Non lo sai che la miglior cura ...>> .
<< Zitto! Cane! ...>> , sbraitò il soldato .
<< è ...>> , continuava a ridere .
<< Mostro!>> , ribadì facendo qualche passo indietro , conscio della prossima sorte sua e del compagno .
<< ...la morte!?>> .
Un tuono illuminò i loro visi spauriti e copri le loro strazianti urla .

Nessuno quella notte osò più disturbarlo , e cosi poté proseguire indisturbato verso la sua meta . Il terreno era instabile e motoso a causa della pioggia che continuava a cadere in maniera incessante , ma egli persistette con il suo passo solenne e ritmico . Dopo diverso tempo giunse in prossimità di una caverna lugubre e fredda , dal cui soffitto calavano come lance stalagmiti infestate di pipistrelli . Al centro vi era una tomba di marmo di forma romboidale con di fianco ad ognuno dei lati una piccola colonnina di marmo bianco . Appena si distese all'interno le palle di piombo si librarono in aria posandosi sopra le quattro colonnine , e emanando al contatto con esse un bagliore bluastro . La sinistra tranquillità di quella caverna venne disturbata dallo squittio e svolazzio di pipistrelli infastiditi da quella luce che disorientava i loro visori termici . L'uomo non ci fece caso e velocemente si assopi .
Immerso nei suoi sogni il buio lo avvolgeva tranne una flebile luce racchiusa tra le sue mani , la osservò e di colpo cadde a terra .
Frastornato si accorse di trovarsi disteso a pancia in giù , mentre il suo ventre veniva pungolato da piccole rocce spigolose . La sua vista era annebbiata da un innaturale luce perpetua . Alzatosi in piedi si accorse subito di non avere più le catene legate ai piedi e ai polsi , ed ebbe una strana sensazione si libertà che raramente aveva provato , inoltre notò che indossava un saio bianco stretto alla vita da una corda di colore dorata , e ai piedi calzava dei comodi sandali . Davanti a lui si districavano innumerevoli strade composte da piccole pietre marmoree , e di cui la vista non scorgeva la fine .
“Ma in che razza di posto sono finito” , imprecò a bassa voce . Oltre alle strade il resto del paesaggio era costituito da un interminabile deserto gassoso anch'esso bianco . Quel luogo lo disgustava profondamente , e torbidi pensieri lo avvolsero in un moto di rabbia . Un ombra cominciò a farsi largo da sotto i suoi piedi colorando di un nero intenso il paesaggio circostante , e all'improvviso fu buoi totale . Le strade incominciarono a fluttuare serpentinamente , lo spazio intorno al lui incominciò a contorcersi in maniera spasmodica inghiottendolo in una spirale senza fine . Urlò a squarcia gola chiedendosi quale sarebbe stato il suo destino , e in un batter d'occhio si vide comparire davanti centinaia di edifici . Sbalordito e con aria interrogativa si guardava intorno . “Edifici bianchi , cielo nero , e nemmeno un cenno di vita ” , mormorò tra sé e sé . Un rumore repentino susseguito da un risata diabolica lo spinsero a voltarsi di scatto , intravide di striscio una figura celarsi tra gli edifici con sorprendente velocità . Davanti a lui si ergeva un immenso muro bianco con sopra una scritta rossa , che aveva tutta l'aria di essere sangue : “Questo è il tuo incubo” . Un volta lette quelle parole non fece una piega , in battaglia aveva affrontato situazioni e nemici ben peggiori . Prosegui nel suo cammino in quello sterminato alveare di strade e palazzi che sembrava non finire mai , con incredibile forza e agilità risali la facciata di una delle strutture fino alla cima in modo da poter avere una migliore visuale dall'alto . Come si aspettava davanti a lui si mostrava una distesa infinita di tetti . Dopo una attenta perlustrazione con lo sguardo notò però un punto di discontinuità , un' altro grido terrificante , sembrava provenire dalla stessa direzione in cui il suo sguardo si era posato . “Finiamola con questa storia” , pensò tra sé e sé . Balzando da un palazzo all'altro giunse nel posto dove aveva udito l'urlo . Un salto poderoso e cascò atterrando con incredibile agilità . Adesso si trovava all'interno di un imponente piazza a forma di ellisse , al cui centro vi era un enorme pozzo dall'imponente diametro . Repentinamente comparvero nuvoloni neri , si udi qualche rombo come battiti di tamburi , e il cielo scatenò il suo pianto sul quel luogo sperduto persino per l'Universo .
<< Affrontami Codardo!>> , urlò sotto a pioggia , ma ricevendo come risposta solo il rimbombo della sua voce .
Ancora quella risata spettrale , la figura compariva e scompariva dalla sua vista saettando da un luogo all'altro come un fulmine , ora dietro una finestra , adesso sopra un terrazzo , e poi dietro un porta .
<< Non ti conviene continuare a farti beffe di me , o te ne potresti pentire amaramente >> .
A quelle parole la figura balzò allo scoperto e si soffermò ad osservarlo dà lontano . Le gambe all'improvviso gli cedettero , una potente aurea lo stava sovrastando bloccando ogni suo possibile movimento , a stento riusciva a sorreggersi in piedi .
<< Chi sei ? Maledetto !>> , ringhiò .
<< Non mi riconosci?>> , ridacchiò divertita avvicinandosi .
Con fatica rivolse lo sguardo verso di essa . Davanti a lui si ergeva una figura nera , indefinita ,e priva di un volto in cui risaltavano soltanto il colore bianco della bocca e degli occhi . L'equivalente di una marionetta . Osservandola terribili ricordi del suo passato divamparono nella mente torturandogli l'animo , ricordò tutto ciò che di negativo gli era successo nella vita , né una gioia né un sorriso ma solo dolore e rabbia divampavano adesso nel suo cuore .
<< Non capisco >> , sospirò oramai privo di forze stramazzando al suolo .
La figura si inginocchiò verso di lui sussurrandogli all'orecchio .
<< Sono le tue disgrazie e i tuoi dolori . Io sono le tue paure più profonde che hai sempre sperato di non vivere>> . Sentendo quelle parole provò una strana sensazione di impotenza .
Con uno scatto felino , seguito da un urlo di dolore per lo sforzo compiuto , si liberò temporaneamente da quella morsa che lo attanagliava , e nel suo tentativo di afferrarle il collo falli miseramente ricadendo rumorosamente a terra . Era sicuro di averla centrata , ma la sua mano era passata da un parte all'altra come se quella figura fosse formata soltanto da nebbia .
<< Che ...che diavolo vuoi da me ?>> , sospirò con quel poco di fiato che gli era rimasto .
<< L'infinito ci unisce . All'infinito ti farai domande e all'infinito , grazie a me , otterrai le tue risposte >> .
<< Smettila con questi giochi verbali . Maledetto Mostro!>> .
All'improvviso quella misteriosa forza che lo bloccava a terra scompari , adesso si sentiva libero , i suoi passati ricordi abbandonarono la sua mente , e ridendo a crepapelle si alzò lentamente trovandosi faccia a faccia con il suo nemico .
<< E cosi tu saresti le mie paure ?>> , disse non riuscendo a smettere di ridere , <<e allora questo luogo cosa sarebbe? , la tua umile dimora? ...in tal caso devo informarti che il tuo senso dell'arredamento è veramente monotono >>.
La figura però rimase ancora impassibile , imperscrutabile , sempre con quel sorriso stampato sulla faccia .
<< Zeno ...>> , disse la figura interrompendo l'ilarità che lo travolgeva in quel momento .
<< Questo luogo è la tua anima , ogni strada è un tuo possibile destino , ogni casa è una tua possibile vita , ogni goccia di pioggia che cade dal cielo è un possibile evento che potrai vivere . Come vedi tutte le strade che deciderai di percorrere e tutte le case in cui deciderai di abitare ti poteranno qui , in questa piazza . Questo luogo è il tuo vero io >>.
Rimase per qualche attimo attonito udendo quelle parole , coinvolto in una situazione a dir poco surreale , come poteva osservare la sua anima , osservare l'intrinseco reticolato dei suoi possibili destini , eventi , e delle sue possibili vite . Poteva essere vero tutto ciò ? .
<< Solo tu puoi darmi un volto e una forma . Sono un parassita che tedia la tua anima , sono il muro che ti impedisce di capire la verità delle cose >> , il sorriso della figura svani di colpo .
<< Non farmi ridere , questo luogo è solo un frutto della mia immaginazione>> , disse in maniera non molto convinta .
<< Sai benissimo che non è cosi , non esiste niente di veramente reale . L'Universo ospita luoghi ed esseri che trascendono la materia . Lo stesso regno del Chaos in cui dimori è una dimensione fuori dal tempo e dallo spazio influenzata unicamente dalle emozioni di dolore , odio e frustrazione , è questo che il vostro Dio promana , ed è questo che voi proseliti diffondete con le vostre battaglie >>
<< E quindi se sei un parassita dovrei ucciderti?>> , controbatté ignorando le sue affermazione e mettendosi in posizione d'attacco .
<< Non puoi uccidermi >> .
<< Questo lo vedremo >> , scattò repentinamente in avanti e sferrò due colpi ben assestati sul petto passandogli attraverso .
<< Che cosa sei?>> , gridò ancora in preda la panico .
<< Sono le tue paure>> , ripeté la figura con calma rimanendo immobile . Si susseguirono altri attacchi , ma nessuno di essi andò a segno , e ormai privo di forza decise si non proseguire quell'inutile lotta .
<< Non è questo il modo si sconfiggermi >> .
<< Bhè ...me ne sono accorto >> , rispose con scherno .
<< L'unico possibilità di liberarti di me è celarmi nell'angolo più profondo della tua anima , privarti del concetto di sbagliato e giusto , osservare la realtà con la purezza del cuore . Imparerai come fare vivendo e sbagliando in continuazione , perché è solo sbagliando che evolverai . Smettila di uccidere , ed impara ad amare>> .
Riflette su quelle parole e lentamente iniziò a capire il senso di quella strana e surreale esperienza . La figura si mosse verso di lui fermandosi a pochi centimetri dal suo viso .
<< Dopo ogni vita tornerai in questo luogo con più risposte , ma con ancora più domande . La tua anima è come un libro bianco dove solo tu puoi scriverne il destino . Sei un granello di polvere , ma un granello di polvere se utilizzate bene le sue forze è in grado di smuovere L'Universo . Sei ancora in tempo per fare la scelta giusta >>.
<< Non mi convince questa storia >> , gli rispose con remora .
<< Ricordati , una scelta giusta può cancellare un vita di sbagli >>
<< Lo terrò a mente >> , gli rispose .
La figura gli sorrise avvolgendolo in un gelido abbraccio , sentiva freddo , aveva la sensazione di essere parte di un tutt'uno con essa , complici di uno stesso destino insieme caddero dentro il pozzo al centro della piazza , era giunto il momento di affrontare le sue paure>> .
Si svegliò con un urlo animalesco . La sua fronte era imperlata di sudore , mentre all'interno della caverna i pipistrelli svolazzavano freneticamente accecati dalla luce delle sue catene . Udi un' altro rumore che lo mise in allarme , all'interno della caverna era entrato un soldato piuttosto impaurito che lo osservava a bocca aperta non riuscendo a pronunciare nessuna parola .
<< Parla topo di fogna!>> , ringhiò con disprezzo .
Il soldato si destò dal suo torpore e assunse un espressione più temeraria .
<< Capitano Zeno , la desiderano al palazzo reale>> .
Quella frase non lo rallegrò , quando veniva convocato al palazzo reale solitamente non si auspicava mai niente di buono . Scompari in un rogo di fuoco nero , lasciando il soldato nella caverna a domandarsi che cosa gli fosse successo . Ricompari un attimo dopo all'interno di un immensa sala illuminata dalla sbiadita luce di numerosi candelabri , al centro della quale si innalzava un imponente trono .
<< Quel' è il motivo della mia convocazione >> , la sua voce rimbombò nel vuoto più volte .
Divampi di fuoco nero , e seduta sul trono compari un possente figura . Questa indossava una spessa armatura nera a scaglie , e portava sul capo un elmo a forma di testa di drago che celava nel mistero parte del suo volto .
<< Zeno , che piacere rivederti >> .
<< Piacere mio . O Sommo “Drago Nero” ! >> , rispose inginocchiandosi .
<< Non c'è tempo per le smancerie>> , tuonò solennemente ,<<lui è ancora vivo!>> .
<< Lui chi?>> , chiese con fare interrogativo .
<< Il tuo incubo peggiore . Tuo padre , Gilgamesh !>>
<< Non è possibile , ero sicuro di averlo ...>> .
Un brivido misto di terrore e rabbia attraversò il suo corpo , non poteva essere ancora vivo , era sicuro di averlo ucciso con le sue stesse mani .
Urlò alla terra , al cielo , e al vento il suo dolore . Zeno “lo Schiavo delle Tenebre” non avrebbe fallito la sua vendetta una seconda volta . Il suo destino lo richiamava ancora all'odio e alla vendetta , non era ancora pronto per amare .